Face à des douleurs abdominales soudaines, l’appendicite représente l’une des urgences chirurgicales les plus courantes. Cette inflammation d’un petit organe situé dans la partie inférieure droite de l’abdomen requiert une prise en charge immédiate pour éviter des complications potentiellement graves.
L’appendice, longtemps considéré comme vestigial, participerait en réalité au système immunitaire. Son inflammation survient généralement lorsqu’il s’obstrue, entraînant une multiplication bactérienne et une augmentation de la pression interne. Sans intervention rapide, cette situation peut provoquer la rupture de l’organe et la diffusion de l’infection dans la cavité abdominale.
Les signes d’alerte principaux incluent une douleur abdominale qui débrite souvent autour du nombril avant de migrer vers la fosse iliaque droite. Cette douleur s’intensifie progressivement et s’accompagne fréquemment de nausées, vomissements et perte d’appétit. La fièvre modérée et les troubles du transit complètent parfois le tableau clinique.
Le diagnostic repose sur un examen clinique minutieux, incluant la recherche de sensibilité localisée et de contracture musculaire. Les examens biologiques révèlent typically une élévation des globules blancs et des marqueurs inflammatoires. L’imagerie médicale, notamment l’échographie et le scanner abdominal, permet de confirmer le diagnostic et d’évaluer l’étendue de l’inflammation.
La prise en charge standard consiste en l’ablation chirurgicale de l’appendice, procédure appelée appendicectomie. Cette intervention peut être réalisée par voie classique ou par cœlioscopie, cette dernière offrant une récupération généralement plus rapide. Dans certains cas sélectionnés d’appendicite non compliquée, un traitement antibiotique peut être envisagé, bien que le risque de récidive reste significatif.
La rupture appendiculaire constitue la complication la plus redoutée, nécessitant alors une intervention élargie avec lavage de la cavité abdominale et antibiothérapie intraveineuse. La vigilance s’impose particulièrement chez les populations où la présentation clinique peut être atypique : enfants, personnes âgées et femmes enceintes.
La reconnaissance précoce des symptômes et la consultation médicale rapide restent les éléments clés pour éviter l’évolution vers des formes compliquées. Toute douleur abdominale suspecte justifie une évaluation médicale sans délai, l’appendicite représentant une urgence thérapeutique où le temps compte.
